A estreia de um motor Turbo como vencedor de Le Mans

Faz hoje 50 anos o Porsche 936 arrancava para um triunfo histórico.

Há 50 anos este dia 12 de Junho era um sábado. Às 16:00 (hora local) teve início a 44ª edição das 24 Horas de Le Mans. Um ano que bem merece ser recordado, pois a corrida terminou com a primeira vitória de um carro com motor Turbo. O Porsche 936, conduzido pelos experientes Jacky Ickx e Gijs van Lennep.

Com as atenções dos amantes do Automobilismo viradas este fim-de-semana para mais uma edição das 24 Horas de Le Mans, que arrancam amanhã às 15:00 (hora de Portugal Continental), recuamos meio século, até à edição de 1976, que terminaria com a primeira de três vitórias do Porsche 936.

A primeira de um automóvel dotado de um motor Turbo.

É muito curiosa esta participação do construtor germânico, que tinha vencido em Le Mans nos anos de 1970 e 1971, com os enormes 917, mas que se afastara da ribalta quando os regulamentos internacionais foram alterados, deixando de fora os automóveis de cinco litros.

A decisão de regressar a Le Mans em condições de vencer terá sido tomada apenas no Outono de 1975, sendo que o 936 apenas foi anunciado em Março de 1976, três meses antes da prova.

Com tão pouco tempo, a solução encontrada foi aproveitar o que de bom havia do passado recente. Adoptado o formato de barchetta (na linha do 908/03), foi montado verdadeiro “puzzle”. O chassis, embora revisto, derivava do 908, enquanto que a suspensão e a caixa de velocidades eram as do 917. A alma do conjunto era o motor turbo, de seis cilindros opostos, de 2,1 litros (que debitava 540 cavalos), derivado do que equipara o 911 RSR Turbo de 1974, ano em que terminou no segundo lugar.

Dois carros foram inscritos pela Martini Racing Porsche System, o nº 18, confiado a Reinhold Joest e Jürgen Barth, e o nº 20, com uma dupla de pilotos que já conheciam o sabor da vitória na pista de La Sarthe: Jacky Ickx e Gijs van Lennep.

Ickx, no auge da sua carreira, já vencera por duas vezes: em 1969, com Jackie Oliver, com o Ford GT40, e em 1975, com Derek Bell, com um Mirage GR8. E van Lennep foi um dos pilotos coroados no segundo êxito do 917, em 1971, fazendo equipa com Helmut Marko.

O nerlandês, aliás, já tinha anunciado a sua retirada das pistas em 1975, até que o telefone tocou, com a Porsche a convidá-lo para fazer apenas mais uma corrida… E que melhor final de carreira!

Tendo realizado o segundo melhor tempo dos treinos – a “pole” foi para o Alpine-Renault A442, da dupla Patrick Tambay-Jean-Pierre Jabouille – o nº 20 acabou por dominar em toda a linha, terminando as 24 Horas com 11 voltas de avanço para os segundos classificados, Lafosse-Migaut, em Mirage GR8-Ford.

Seria a terceira vitória da Porsche, de um total que já vai em 19 êxitos. E, algo também inédito como a primeira vitória de um motor Turbo, foi a primeira vez que um Porsche venceu na corrida de estreia.

12 de Junho de 1976. Uma data histórica.

Foto: Porsche