MG estreou há 100 anos o seu primeiro desportivo

“The Old Number One” foi registado por Cecil Kimber a 27 de Março de 1925.

Um ano depois de celebrar o seu centenário enquanto marca, hoje é uma data importante para a história da MG. É que foi a 27 de Março de 1925 que Cecil Kimber registou o protótipo do seu primeiro desportivo, hoje conhecido como “The Old Number One”.

A MG (iniciais de Morris Garage) teve como primeiro modelo o 14/28, de 1924, que tinha por base o Morris Oxford. Foi na comercialização deste modelo que Cecil Kimber ocupou a maior parte do seu tempo nos primeiros meses da MG.

Mas faltava-lhe ter algo mais…

Cecil Kimber regressou às oficinas de Oxford, onde desenvolveu um automóvel que deveria dar corpo à sua filosofia: construir veículos mais pequenos, mais rápidos e mais divertidos de conduzir.

Foi assim que surgiu o primeiro veículo desportivo da MG, hoje conhecido como “The Old Number One”, que Kimber registou a 27 de Março de 1925.

Tendo um motor com origem na Hotchkiss, mas muito transformado, com 1.548cc, que debitava 38 cavalos, apresentava-se com uma carroçaria aligeirada, projectada e construída pela Carbodies of Coventry, dando-se a montagem final do carro na fábrica da Morris em Longwall.

Para testar e mostrar o seu novo automóvel, Cecil Kimber inscreveu-se no Lands End Trial, conquistando o primeiro lugar na classe reservada aos automóveis “leves”.

Pouco depois, o MG The Number One foi vendido a um amigo de Cecil Kimber (por 300 libras) e deixou de ser visto, uma vez que terá sido destinado a tarefas… agrícolas.

Encontrado, em 1932, num ferro-velho de Manchester, por um funcionário da MG Car Company, foi comprado por 15 libras, sendo então levado para a fábrica de Abingdon (para onde a MG entretanto se mudara) e restaurado para ser usado como veículo de promoção.

Num dos vários restauros a que foi submetido ao longo dos seus quase 100 anos de vida, o Old Number One deixou de ter a sua cor original cinza, para passar a ser vermelho cereja, que ainda hoje apresenta.

Utilizado em diverso material publicitário da MG, foi exibido em diversas ocasiões, na Grã-Bretanha e no exterior, nomeadamente quando foi enviado para os EUA para participar das comemorações do 50º aniversário da MG.

Hoje faz parte da British Motor Industry Heritage Trust Collection, em Gaydon, onde geralmente está em exibição permanente. É mantido em pleno funcionamento e, de facto, ao longo da sua vida, muitos jornalistas, historiadores e entusiastas privilegiados foram autorizados a conduzi-lo para avaliar os méritos do primeiro dos incontáveis MG desportivos que foram fabricados ao longo de um século.