Sandro Munari (1940-2026)

Morreu um dos mais destacados pilotos italianos de Ralis, quatro vezes vencedor do Monte-Carlo.

Sandro Munari, o primeiro grande piloto italiano de Ralis, faleceu no fim-de-semana, aos 85 anos de idade. O piloto que venceu a primeira Taça FIA de Pilotos, título anterior ao de campeão do Mundo, deixou o seu nome inscrito na história do Automobilismo, com um palmarés onde se destacam os quatro triunfos no Rallye de Monte-Carlo.

Nascido em Cavarzere, província de Veneza, a 27 de Março de 1940, começou a correr em 1965, ao volante de um modelo da marca à qual se ligou por toda a vida, a Lancia.

Começando a volante de um Flavia, rapidamente, aquando do aparecimento do modelo, passou para o Fulvia da HF Squadra Corse, com o qual viria a vencer o Monte-Carlo de 1972.

Seria, porém, ao volante do Stratos que alcançaria os maiores êxitos a nível internacional, numa altura em que já se afirmara como um dos pilotos mais rápidos do Mundo, dividindo-se entre as provas de estrada e (faceta menos conhecida) as de Resistência de Velocidade.

Nos Ralis, conquistou sete vitórias no Mundial, todas ao volante do Stratos, incluindo três triunfos consecutivos no Rallye Monte Carlo (entre 1975 e 1977). Em provas do “Mundial” somaria mais quatro êxitos, um deles no Rali de Portugal de 1976.

Campeão italiano de Ralis em 1967 e 1969, vencedor do título Europeu em 1973, Munari venceu em 1977 a primeira Taça FIA de Pilotos, antecessora do actual WRC (o título mundial só viria a ser atribuído a partir de 1979).

Embora os Ralis e a Lancia tenham sido a maior constante da sua carreira, nas pistas fez a sua estreia, fazendo dupla com Giorgio Pianta, nas 6 Horas de Nürburgring de 1966, somando a primeira vitória nos 500Km de Snetterton de 1967.

Porém, o seu maior êxito fora dos Ralis viria ser obtido ao volante de um Ferrari 312 PB que, dividindo o volante com Arturo Merzario, levou ao triunfo na Targa Fiorio de 1970.

Mantendo-se como um figura destacada do mundo automóvel até à sua morte, apenas se afastou das luzes da ribalta quando foi travado por uma doença prolongada, que estaria na origem do falecimento.