356 SL Coupé: um herói desaparecido durante décadas

A vida do primeiro Porsche a vencer em Le Mans dava para escrever um livro de aventuras.

Há pouco mais de três semanas completaram-se 75 anos sobre a primeira vitória da Porsche nas 24 Horas de Le Mans. O protagonista, o 356 SL Coupé, chassis 356/2-063, está hoje recuperado. Mas demorou muito até que tal fosse uma realidade.

O prometido é devido. Aquando da passagem da importante efeméride da Porsche (https://www.auto-vintage.net/2026/06/o-primeiro-triunfo-da-porsche-em-le-mans.html) prometemos voltar ao 356/2-063 e contar toda a sua história depois do triunfo em Le Mans.

Dois meses depois do êxito nas 24 Horas (vitória na classe), o 063 – dessa feita confiado à dupla alemã Petermax Müller-Fritz von Hanstein – foi inscrito na Liège-Roma-Liège, terminando na décima posição da Geral.

Ainda nas mãos da marca, um mês mais tarde, foi levado para o circuito francês de Montlhéry, onde estabeleceu três recordes internacionais.

Totalmente revisto (tendo-lhe sido retiradas as modificações efectuadas para competição) e pintado de novo, o 063 foi de seguida exportado para os Estados Unidos, para ser comercializado pelo célebre importador da marca Max Hoffman.

Seguiu na companhia do chassis 054, que se encontra actualmente no México, e do 055, que hoje faz parte da Collier Collection.

Já o 063 teve uma história conhecida e… atribulada.

Max Hoffman começou por o vender a Jack Rutherford, que não gostou dele e o devolveu pouco depois. Hoffman não demorou muito a vendê-lo a outro piloto, John von Neumann, que o estreou nas pistas norte-americanas a 23 de Março de 1952, em Palm Springs.

Ao fim de algumas provas, von Neumenn decidiu que necessitava aligeirar (ainda mais…) o 356 de carroçaria em alumínio. Solicitou, então a Emil Diedt que fosse retirado o tecto do Coupé, transformando o 063 num Spyder. John von Neumann ou um dos outros pilotos que detiveram o 356 nos anos seguintes – Bill Wittington, Rick Gale, Ernie Spitzer, Dick Cotrell e Chuck Forge – mudaram entretanto a cor do 063, de prata para vermelho.

Quando, em 1957, chegou à mão de Chuck Forge, que também alinhou ao seu volante. O piloto acrescentou-lhe um roll-bar, que se manteve no automóvel mesmo para além de 1981, ano em que Forge lhe efectuou um restauro.

Foi numa das participações de Forge em corridas de Clássicos que Cameron Healey, o actual proprietário, tomou contacto com o 356/-063.

Apercebendo-se de que estava na presença do automóvel que originalmente tinha vencido em Le Mans em 1951, Cameron Healey tentou comprá-lo, mas só o conseguiu fazer após o falecimento, em 2009, de Chuck Forge.

Visitando os dois “irmãos” do 063 – os referidos 054 e 055 – e os arquivos da Porsche em Zuffenhausen, Cameron Healey recorreu aos serviços de Rod Emory, que, em Los Angeles, procedeu ao restauro do 063, devolvendo-o à configuração com que venceu em Le Mans.

É assim que se encontra até hoje.

Foto: Porsche AG