Quem sabe não esquece: Latvala domina em Fafe

Finlandês sagrou-se campeão europeu de Ralis Históricos.

Há não mais de uma década, Jari Matti-Latvala era uma das estrelas maiores do WRC, onde venceu por 18 vezes. Hoje – para além das suas funções como team manager da equipa oficial nipónica – corre entre os Históricos e confirma que que sabe não esquece.

Com um andamento muito superior ao dos seus adversários, Latvala, ao volante de um Toyota Celica ST185, confirmou tudo o que se esperava dele. E não só venceu o Historic Rally Fafe como se sagrou campeão absoluto do Campeonato Europeu de Ralis Históricos da FIA (CERH).

O finlandês, com um automóvel que funcionou na perfeição, limitou-se a cumprir o seu objetivo… até para justificar perante os patrões da Toyota a ausência no Japão, onde em condições normais seria o team manager da equipa oficial nipónica na penúltima prova do WRC.

“Conquistar este título no CERH era muito importante, daí que no segundo dia da prova tivesse andado com algumas cautelas para assegurar a vitória. Com o piso a alternar entre o seco e o molhado, qualquer erro poderia deitar tudo a perder. Adorei o rali, as classificativas eram interessantes e diverti-me bastante”, declarou, no final, um radiante Jari-Matti Latvala, que fixou em 4m 43,5s a vantagem para o segundo classificado, o italiano Valter Pierangioli, em Ford Sierra RS Cosworth 4×4.

Pierangioli acabou por não permitir que Maciej Lubiak, em Porsche 911 2.7 RS – que era líder absoluto do CERH à partida deste último rali da época –, pudesse secundar Latvala, adversário que mereceu do polaco os maiores elogios: “O meu propósito era sagrar-me campeão da Categoria 2, porque a nível absoluto o Latvala é mesmo muito rápido e torna-se bastante difícil competir com ele… Consegui e estou muito satisfeito por levar aquele título para casa”, referiu o piloto do Porsche.

Richard Genesca, em Subaru Legacy RS, garantiu o quarto lugar, destacado do já campeão da Categoria 3, Jesus Ferreiro (Ford Escort RS 1800).

Única equipa nacional entre os que pontuavam para o “Europeu”, a dupla Rui Madeira-Nuno Rodrigues da Silva foi forçada a desistir quando lutava por um lugar no “top 5”, devido a uma avaria no diferencial central do Mitsubishi Lancer Evo III.

Feitas as contas no final do CERH, António Parisi (Porsche 911S) sagrou-se campeão na Categoria 1 (Pré 1970), Maciej Lubiak (Porsche 911 2.7 RS) na Categoria 2 (1970/1975), Jesus Ferreiro (Ford Escort RS 1800) na Categoria 3 (1976/1981) e Jari Matti-Latvala (Toyota Celica ST185) na Categoria 4 (1982/1992) e Absoluto.

Paralelamente, este Historic Rally Fafe englobou ainda a prova da Taça de Portugal de Clássicos, tendo como vencedor foi Rui Ribeiro (Ford Escort MK2), seguido de César Fernandes (Ford Escort MKI) e Armando Marques (Toyota Starlet).

Por fim, a prova serviu também para o encerramento do Campeonato Norte de Ralis (CNR), cujos pilotos entraram em acção apenas no segundo dia da prova, Mário Castro (Renault Clio RS) conquistou o triunfo “em casa”, ao bater Rafael Cunha (Ford Fiesta R200) por 11,6s, o que lhe permitiu sagrar-se campeão 2RM (duas rodas motrizes), após um aceso duelo (vincadamente fafense) com aquele rival e… sobrinho.

Fotos: Rui Correia