BMW celebra 40 anos da primeira geração do M3

Uma viagem às origens do automóvel de Turismo mais bem-sucedido da história do Desporto Automóvel.

A expectativa começou em Agosto de 1985. Nesse Verão, as revistas especializadas alemãs aumentaram as expectativas dos seus leitores para o BMW Série 3 mais rápido de sempre. Já em 1986, apareceu o M3, cujo 40º aniversário a BMW celebra agora.

Não foi o primeiro modelo na história da BMW M . Essa honra cabe ao BMW M1, um desportivo de motor central produzido em pequena série. Mas, nos últimos 40 anos, o BMW M3 e o seu conjunto de competências têm servido como o arquétipo de um automóvel BMW M para os fãs de todo o mundo.

Agilidade, dinamismo e prazer de condução da mais alta ordem fazem tanto parte de um BMW M3 como o seu visual impressionante. E tudo isto é sustentado por uma série regular de vitórias em competição.

Logo ao serem divulgados os primeiros dados ficou a saber-se que o novo desportivo superaria largamente a sua classe: 200 cavalos, uma velocidade máxima superior a 230km/h e aceleração dos 0 aos 100km/h em menos de 6,7 segundos.

Aquando da publicação das primeiras informações dizia-se que os "condutores mais dinâmicos da Série 3 da BMW" teriam de esperar até meados de 1986.

Os especialistas tinham razão neste ponto, mas fizeram uma previsão que falhou por muito: diziam que um modelo que "quisesse estar no topo precisaria de ter um turbo debaixo do capot".

O futuro provou que tal não era verdade.

O BMW M3 original fez a sua primeira aparição oficial no Salão Automóvel de Frankfurt, anunciando-se com um motor de quatro cilindros de 2,3 litros com tecnologia de quatro válvulas, potência de 147kW/200cv e um peso de 1.200 quilogramas.

Surgiu como um coupé de duas portas, sendo que uma versão descapotável foi adicionada à linha posteriormente.

A primeira geração do BMW M3 alcançou um estatuto lendário nas pistas, acumulando uma inacreditável colecção de vitórias em todo o Mundo, incluindo triunfos no Campeonato Alemão de Carros de Turismo, DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft), no Campeonato Mundial de Carros de Turismo e nas 24 horas de Nürburgring.

O BMW M3 tornou-se o automóvel de Turismo mais bem-sucedido da história do desporto automóvel.

Voltando às origens, importa recordar que quando o projeto M3 foi lançado a produção do desportivo M1 já tinha sido descontinuada há algum tempo. Foi nessa altura que o CEO da BMW, Eberhard Kuenheim, encomendou um projecto para um sucessor, quase como um aparte, segundo a lenda.

Após uma das suas visitas regulares à Motorsport GmbH, em Munique, disse: "Sr. Rosche, precisamos de um motor desportivo para o Série 3”.

O seu desejo estava em boas mãos.

Ou não tivesse sido a Motorsport GmbH, sob a liderança do seu director de desenvolvimento técnico, Paul Rosche, a ter demonstrado a sua “expertise” com os lendários sedans da Série 5 equipados com motores M, além de desenvolver o motor turbo de Fórmula 1 que impulsionou o brasileiro Nelson Piquet para a vitória no Campeonato do Mundo de F.1, com o Brabham BMW em 1983.

É o próprio Paul Rosche quem recorda: “Começámos a trabalhar imediatamente. Uma vantagem era que o grande motor de seis cilindros tinha originalmente o mesmo espaço entre os cilindros que o motor de quatro cilindros. Por isso, recortámos duas câmaras de combustão da cabeça do motor de quatro cilindros M88 e aparafusámos um painel sobre o buraco na parte traseira”.

Isto significava que o novo motor de quatro cilindros tinha um segundo antecessor. O motor de seis cilindros que inicialmente causara sensação no M1 e que entretanto transformara o M635CSi num dos coupés mais rápidos do Mundo.

Paul Rosche acrescenta: “Acreditem ou não, criámos um motor de quatro cilindros excepcional para a Série 3 em apenas duas semanas. Com o nome de desenvolvimento S14, este motor iria surpreender tudo e todos, no desporto e na produção em série, nos anos seguintes”.

A terminar, o técnico completa a história do nascimento do M3. “Num domingo, fui até ao apartamento de von Kuenheim e dei-lhe o carro para um teste. Quando ele voltou, disse: ‘É bom. Gostei’! E foi assim que nasceu o M3”.

Foto: Press BMW Group