Bugatti Type 35B/35T: um (caro) presente de Natal

Automóvel foi o de valor mais elevado na Bond Street Sale da Bonhams.

A Bond Street Sale, promovida anualmente pela Bonhams, é sempre uma oportunidade para cidadãos endinheirados comprarem um presente de Natal. Este ano, um Bugatti Type 35B/35T, de 1925, foi o mais caro, vendido por 552 mil libras, cerca de 663 mil euros.

Com 23 automóveis em catálogo – a que somavam muitas outras “prendas”, de capacetes célebres a trabalhos de pintura, com o Automóvel como tema –, muitos deles recentes, foi sem surpresa que o Bugatti T35 foi o mais caro.

Ao contrário de um outro Bugatti – um Type 44, de 1928 – que não encontrou comprador, o Type 35B/35T Grand Prix despertou bastante interesse, o que se justifica, também, pela sua história.

O chassis nº 4564, dotado do motor 4826, até nasceu para ser um automóvel “pacífico”.

A sua primeira proprietária – curiosamente, este será o mais “feminino” T35 da História… – foi a senhora Florence Gould, socialite parisiense, casada com Frank Jay Gould, que fez fortuna com a sua American Virginia Power & Railway Company e posteriormente com uma cadeia de hotéis em França.

Como não se destinava a corridas, o 4564 foi terminado como um T35A, ou seja, a versão mais “modesta” do modelo.

Poucos meses depois, os Gould venderam o Bugatti ao agente da marca em Londres, vindo a ser o primeiro modelo da marca francesa a receber matrícula britânica.

Pouco depois o T35 foi vendido ao piloto Thomas Fothringham, que logo o inscreveu em Brooklands.

Após algumas corridas, Fothringham vendeu-o a Kathleen Coad Petre, piloto de origem canadiana, que ficou conhecida nas pista como Kay Petre.

Petre estabeleceu por três vezes o recorde de Brooklands e chegou a alinhar em Le Mans, pouco antes de ter tido um acidente, ao volante de um Austin, que a afastou das pistas.

Em 1936, já bastante modificado, para ser competitivo, o 4564 voltou a mudar de mãos, para uma outra piloto: a senhora Sheila Darbishire, que venceu várias provas de rampa e corridas em pista.

Passando pelas mãos mais um série de proprietários, no final dos anos 50 foi totalmente restaurado, passando a ter as especificações que ainda tem hoje, as de um Type 35T, de 2.3 litros.

Foi depois desse restauro que foi adquirido por Hugh G Conway, renomado historiador da Bugatti. Posteriormente foi herdado por Hugh RG Conway, presidente, até 2023, da Bugatti Trust.

Foto: Bonhams