Homenagem ao 917 na despedida a Mezger

Há meio século a Porsche alcançava a primeira vitória absoluta em Le Mans.

A vida, por vezes, tem destas ironias: previsto desde há muito, amanhã o Porsche Museum inaugurará a exposição do 917 que há 50 anos venceu as 24 Horas de Le Mans. Ao mesmo tempo, a marca chora o desaparecimento de Hans Mezger, o técnico que liderou o projecto, falecido há dois dias.

O triunfo do Porsche 917, na corrida iniciada às 16:00 de 13 de Junho de 1970 e terminada 24 horas depois, foi a primeira de 19 vitórias absolutas obtidas até hoje e, como tal, é um marco incontornável da história do construtor.

Como incontornável é a figura de Hans Mezger.

Nascido em Baden-Württemberg no ano de 1929, Hans Mezger licenciou-se em Engenharia em 1956, começando a trabalhar… na Porsche, de não mais saiu.

Integrado na equipa que tinha por missão desenvolver o motor Carrera dos 356, em 1959 foi deslocado para o departamento que haveria de criar o flat-8, destinado ao 804 de Fórmula 1.

Foi o início de uma ligação, com intermitências, ao escalão mais alto do desporto automóvel, que culminaria, décadas mais tarde, com os TAG-Porsche, que proporcionaram à McLaren chegar ao título mundial.

Pelo caminho, Mezger – a quem já chamaram “o maior criador de motores da história” – foi encarregado de desenvolver o flat-6, que seria a alma dos 911 e, ainda na década de 60, desenhou o Type 912 flat-12, o motor que levaria o 917 ao triunfo em Le Mans.

Com uma fórmula que resumidamente se pode dizer consistir na junção de dois flat-6, colados com uma enorme ventoinha ao centro, o motor do 917, com 4,5 litros, debitava, na versão que alinhou em Le Mans, 580 cavalos (em Can-Am, no 917/30 chegaria ao 1.580 cavalos!).

Potência e resistência suficientes para permitir que o 917 com o nº 23, tendo como pilotos Hans Herrmann e Richard Attwood, viesse a triunfar na mítica prova francesa, dando título ao primeiro capítulo de uma história com mais 18 vitórias.