Muitos portugueses em pista e ainda muitos mais a ver

Le Mans Classic do Centenário terá pilotos lusos em cinco das seis grelhas.

São muitos os portugueses que neste momento se preparam para partir, na próxima semana, em direcção ao Le Mans Classic do Centenário. Esperam por eles seis grelhas (mais quatro de “Suport”), cinco das quais contam com pilotos lusos.

Tendo como grelha mais “antiga”, o chamado “Plateau 1”, reservado a automóveis fabricados entre 1923 e 1939, seguem-se, no Plateau 2, os automóveis entre 1949 e 1956.

Os anos que dão início a estas duas grelhas são historicamente significativos: 1923, o ano da primeira edição das 24 Horas de Le Mans, 1939 o ano da interrupção, por força do eclodir da II Guerra Mundial, e 1949, o ano do regresso da competição.

A partir daqui o factor determinante para a divisão das grelhas já não tem a ver com factores externos mas sim com a evolução do Automóvel e das regras desportivas.

Assim, o Plateau 3 é reservado a automóveis de 1957 a 1961, o 4 – onde se encontram a maioria dos portugueses inscritos – de 1962 a 1965, o 5 de 1966 a 1971 e o 6 de 1972 a 1981.

O programa das corridas tem as tradicionais seis grelhas, a que se somam mais quatro chamadas de “Suporte”: Endurance Racing Legends, Groupe C Racing, Porsche Classic Le Mans e a Benjafield Le Mans Centenary Race, reservada aos históricos Bentley.

O Plateau 1 é o único onde não se encontra inscrito nenhum português, surgindo Frederic Da Rocha inscrito em dois automóveis no Plateau 2, sendo também o único luso no Plateau 3.

Já na grelha 4 há três automóveis portugueses – a dupla Babosa, no Jaguar E, Macedo Silva no Ford GT40 Roadster e Diogo Ferrão no Ford GT40.

O Plateau 5 é o que terá mais automóveis (quatro) com pilotos nacionais, enquanto que na grelha dos mais recentes há três: Carlos Tavares, no Chevron B21, Carlos Barbot no Lola T280 e Gonçalo Gomes (partilhando o volante com James Claridge) com um Lola T296.

O programa das competições inicia-se, com os treinos, na sexta-feira, dia 30, realizando-se as corridas (três por grelha) no sábado e domingo.