O dia em que a Honda chegou ao título… no Estoril

Inédita celebração nipónica em Portugal faz hoje 40 anos.

Dia 21 de Setembro de 1986. Faz hoje 40 anos. Uma data que poderá ser esquecida por muitos, mas não pela Honda. Foi nesse dia, no Autódromo do Estoril, que o fabricante japonês conquistou o seu primeiro título mundial (de um total de seis) de construtores de motores de F.1.

22 anos depois da prova de estreia – o G.P. da Alemanha de 1964 –, veio a ser em Portugal, a 21 de Setembro de 1986, que a Honda, que equipava os Williams FW11, celebrou pela primeira vez.

Por entre gritos de “Kanpai” (“Saúde”) e regada com muito saquê, a festa durou até às tantas, com o engenheiro-chefe nipónico a afirmar: "Mal podemos esperar para ver o rosto feliz de Soichiro Honda”.

Passadas quatro décadas, a efeméride até poderia ficar esquecida, mas a própria Honda, através do seu site oficial, fez questão de o lembrar ao Mundo.

A marca nipónica recorda toda a época e, em particular o G.P. de Portugal, 16ª prova de um Campeonato que naquele ano teve 18 corridas.

Equipando os Williams, que nessa época foram pilotados por Nigel Mansell e Nelson Piquet, recorda a Honda que “para 1986, o regulamento da F.1 obrigava à utilização exclusiva de motores turbo de 1,5 litros, intensificando a disputa pela potência. A Honda melhorou ainda mais o recém-projectado RA165E, que tinha conquistado quatro vitórias no ano anterior, e lançou o RA166E, o primeiro motor de F.1 a incorporar um sistema de telemetria”.

Embora não existam números oficiais, estima-se que a potência pudesse atingir até 1.350 cavalos na versão de qualificação (com a pressão do turbo elevada para mais de 5 bar), graças também ao combustível especial de 121 octanas composto por 85% de tolueno. 

Desde as primeiras corridas que Nelson Piquet e Nigel Mansell travaram uma intensa batalha pela vitória. Após a 13ª prova, em Itália, Mansell liderava o Campeonato de Pilotos, com 61 pontos, seguido de Piquet, com 56, Alain Prost, com 53, e Ayrton Senna, com 48. No Campeonato de Construtores, a Williams-Honda tinha aberto uma vantagem considerável com 117 pontos, bem à frente dos 75 da McLaren-TAG Porsche.

Na corrida portuguesa, de 70 voltas, Mansell, saindo da segunda posição da grelha, fez um arranque espectacular, assumindo de imediato a liderança. Dominou a prova a partir daí, garantindo a quinta vitória na temporada.

Na bandeirada final, Mansell venceu, com 18,772 segundos de avanço para Alain Prost, terminando Piquet na terceira posição.

Com as pontuações averbadas, a Williams-Honda garantiu a vantagem suficiente para conquistar o título de construtores, sendo que viria a ter menos sorte nas duas restantes corridas (México e Austrália), deixando fugir o título de Pilotos, para Prost, por dois pontos.

A busca da Williams e da Honda por uma “dobradinha”, título de Construtores e de Pilotos, teria de esperar até à temporada seguinte…

Foto: Honda Global